La memoria histórica del Sáhara Occidental
Tras la Guerra Civil, España inició un proceso de colonización en el "Sáhara Español", reforzando su presencia en la región. En 1958, el Sáhara e Ifni fueron declarados provincias españolas.
En 1960, la ONU reconoció el derecho de los pueblos colonizados a la autodeterminación, y en 1963 inscribió al Sáhara Occidental como territorio no autónomo, a petición de Marruecos, aunque siguió bajo control español. En 1966, la ONU pidió a España el fin del control sobre el Sáhara y la organización de un referéndum de autodeterminación.
A finales de los años 60 surgió el nacionalismo saharaui: en 1967 se creó el Movimiento Nacional de Liberación Saharaui, y en 1973 el Frente Polisario, que inició la lucha armada por la independencia.
En 1975, el Tribunal de La Haya rechazó las reclamaciones de Marruecos y Mauritania sobre el Sáhara, defendiendo la autodeterminación saharaui. Pese a ello, Marruecos organizó la "Marcha Verde" y, junto con España y Mauritania, firmó los Acuerdos de Madrid, repartiendo la administración del territorio.
En 1976, España se retiró, estalló la guerra entre Marruecos y el Frente Polisario, y miles de saharauis huyeron a Tinduf, en Argelia. Ese mismo año, el Frente Polisario proclamó la República Árabe Saharaui Democrática.
En 1988, Marruecos y el Frente Polisario acordaron celebrar un referéndum, respaldado por la ONU con la creación de la MINURSO (Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum en el Sáhara Occidental) en 1991.
El referéndum ha sido bloqueado reiteradamente por Marruecos, que en su lugar propone una autonomía bajo su soberanía, opción rechazada por el Frente Polisario y por Argelia. En 2020, el conflicto armado se reactivó, aunque con escasa información clara sobre los enfrentamientos.
Actualmente, la ONU y la mayoría de la comunidad internacional no reconocen la anexión marroquí del Sáhara Occidental. Sin embargo, en 2020, Estados Unidos, bajo la presidencia de Donald Trump, apoyó la soberanía de Marruecos, y más recientemente el gobierno de España también ha respaldado la propuesta marroquí de autonomía, descartando la celebración de un referéndum. La Unión Europea mostró cierta comprensión hacia el cambio de postura español, aunque reiteró su apoyo a una solución conforme a las resoluciones de la ONU y al derecho del pueblo saharaui a la autodeterminación.