Persona

[Texto de Pablo Pérez Espino, miembro del proyecto Renée Lafont - Quest]: http://www.reneelafont-quest.org/ Renée Charlotte Amélie Lafont nació el día 4 de noviembre de 1877 en Amiens. Hija de Charles Marie Lafont y Marie Ernestine Estelle Lecrercq, vivió junto a ellos en el domicilio familiar sito en la Rue du Cardinale Lemoine 73 de París. Su crecimiento personal, cultural y educativo sentó las bases de un futuro profesional ligado al éxito, quizás gracias a la influencia que su padre, excelso profesor de Retórica Superior en el Liceo Luis el Grande, ejerció sobre ella. Licenciada en Letras en una época en la que pocas mujeres tenían acceso a la educación superior, pronto desarrolló una fervorosa pasión por la cultura, la literatura, las bellas artes, la música, los idiomas (dominaba hasta cinco diferentes), los viajes y, sobre todo, por España, país que visitó en incontables ocasiones junto a su padre, que conocía en profundidad y con el que contribuyó activamente a la divulgación y propagación de su producción literaria en su país natal, Francia, en una época en la que pocos literatos más allá de Vicente Blasco Ibáñez habían conseguido conquistar lectores al otro lado de la frontera. De personalidad aventurera, combativa, exquisitamente feminista y comprometida con la defensa de la democracia y las libertades individuales, su carrera profesional creció en torno a su papel como traductora, vertiendo al francés la obra de escritores de la talla de Blasco Ibáñez o Alberto Insúa, como novelista, publicó al menos dos novelas (L’Appel de la Mer en 1910 y Les Forçats de la Volupté en 1924), y como periodista, trabajando para un gran número de publicaciones tanto francesas como españolas, labores que desarrolló a la vanguardia entre sus colegas varoniles, en relación con la élite cultural y política española y francesa de la época y alcanzando un notable reconocimiento del que la prensa se hizo eco en numerosas ocasiones. Tras el fallecimiento de sus padres durante la primera mitad de la década de los años 30, en 1936 se desplazó a España para cubrir el conflicto bélico en calidad de corresponsal para el periódico francés Le Populaire, órgano central del Partido Socialista francés (S.F.I.O). Así, el 29 de agosto de 1936 cometería, en Córdoba, el error que supondría el fin de sus días. Lejos de subsistir como un incidente aislado, la incursión de la periodista francesa en territorio hostil tuvo precedentes un par de semanas antes, aunque no hubo costes mortales. La descripción más detallada de los hechos queda recogida en el historial de la 5ª Batería del Regimiento de Artillería Pesada nº1, recuperada del olvido por Patricio Hidalgo Luque: El 29 de Agosto, a las 11 horas, se acerca un coche ligero a la posición de las Cumbres, por la carretera general y procedente del campo enemigo. Ante la presencia de un avión propio que efectúa un reconocimiento, el coche se detiene y descienden de él tres individuos que se guarecen en una alcantarilla; pasado el avión, los tres individuos salen del refugio y se dirigen al coche, en cuyo momento el Capitán de la 5ª Batería, de guarnición aquel día en las Cumbres, les da el alto y, como no obedecieran se les hace fuego de fusil, al que ellos contestan con tiros de pistola, echándose a tierra; a poco, dos de los individuos se levantan, y a pie, emprenden la huida a sus líneas, perseguidos por una guerrilla propia que sale de las Cumbres al mando del Teniente Don Juan Sánchez Ramírez. El Capitán Macías en vista de que esta guerrilla se aleja demasiado, hace tocar llamada, y el Teniente Sánchez Ramírez regresa a la posición, no sin traer hasta ella el coche ligero y al individuo que quedó en tierra, que resultó herido en una rodilla y ser mujer, de más de 50 años, y vestida de hombre; es conducida –incomunicada- a Córdoba […] En los días siguientes a estos sucesos, la prensa local informó sobre la detención de Renée, tildándola de espía y vinculándola al bando republicano argumentando el hallazgo en el bolsillo de la francesa de “un alfiler con una hoz y un martillo” y de un documento del partido comunista francés. En suma, se tiene constancia de que la incursión sucedió a unos 32 km de Córdoba, en las inmediaciones del kilómetro 378 de la antigua carretera Madrid-Cádiz, donde hoy día continúa en pie la caseta de peón caminero que sirvió de refugio a las personas que ocupaban el vehículo junto a Renée. Asimismo, el Diario de Operaciones del Aeródromo de Córdoba registró seis vuelos de aviones Breguet XIX sobre esa zona en misiones de reconocimiento y bombardeo durante el día 29 de agosto de 1936, tal y como ha informado Patricio Hidalgo Luque en su web. Como consecuencia directa de su detención por parte de las milicias rebeldes en la mañana del día 29 de agosto del año 1936 en el frente de Las Cumbres, Renée Lafont falleció a los 58 años de edad el día 1 de septiembre de ese mismo año en la ciudad de Córdoba, durante la Guerra Civil. Así se hace constar en su certificado de defunción, sito en el Registro Civil de Córdoba. No obstante, la inscripción arroja infinidad de dudas sobre su muerte, pues si bien hace constar que la prosista francesa murió “a consecuencia de anemia aguda a hemorragia consecutiva a heridas recibidas”, no hace mención al origen de las mismas, su inscripción se demoró más de dos meses desde la fecha del fallecimiento, no recoge ni el lugar ni la hora de la muerte, ni tampoco en qué cementerio se inhumaron los restos. En suma, el diario Le Populaire, para el que Renée trabajaba, no informaría sobre estos hechos hasta el día 5 de octubre, suscribiendo la versión las heridas como causa de la muerte, información que ampliaría en portada al día siguiente y que sería suscrita por otros medios de comunicación tanto españoles como franceses. Pero toda esta versión cambió cuando, en el año 2004, Patricio Hidalgo Luque, Coronel farmacéutico del Cuerpo Militar de Sanidad de la Defensa e investigador aficionado, conoció y se entrevistó con Luis de la Fuente Román, cuyo testimonio se alzaría sensiblemente revelador en cuanto al esclarecimiento del desenlace de Renée Lafont: En julio de 1936 D. Luis de la Fuente Román estaba terminando su servicio militar en el Regimiento de Artillería Pesada nº 1, pero el comienzo de la guerra le impidió licenciarse. Fue agregado a la dotación de un antiaéreo de 20 mm. Una noche, estando en el emplazamiento de la pieza en la rotonda de la Victoria, donde comienza la actual avenida del Conde de Vallellano, los sirvientes de la pieza vieron pasar un camión con detenidos. Cuando los presos vieron que en vez de tomar la dirección de la Huerta del Rey hacia la cárcel (el Alcázar de los Reyes Cristianos) enfilaban hacia el cementerio de la Salud comprendieron lo que les aguardaba y comenzaron a gritar. Entonces una mujer francesa se tiró del camión, pero el vehículo paró, la volvieron a subir y continuó la marcha. Poco después oyeron las descargas. A la mañana siguiente los artilleros vieron cómo los sepultureros entraban los cuerpos al cementerio utilizando carrillos de mano. El fusilamiento había tenido lugar en la zona conocida como Arroyo del Moro, que se corresponde con el actual aparcamiento situado en la tapia norte del cementerio y, por tanto, visible desde la rotonda de la Victoria. A la pregunta de cómo sabía que la mujer era francesa D. Luis respondió que lo oyó comentar en el cuartel la mañana siguiente. Gracias este testimonio, las investigaciones sobre la muerte de Renée Lafont tornaron drásticamente hacia la hipótesis de su fusilamiento el día 1 de septiembre en la tapia norte del cementerio de la Salud, tesis que la convertiría, lamentablemente, en la primera periodista en perder la vida en un conflicto bélico durante el ejercicio de su profesión. Años más tarde nacería Renée Lafont Quest, un proyecto de comunicación surgido en 2017 entre personas y asociaciones comprometidas con la defensa de los Derechos Humanos y que tiene por objetivo perseverar en la obligación que tienen los estados de proporcionar Verdad, Justicia y Reparación a las víctimas de crímenes contra la humanidad. Partiendo de estos postulados, particulares y organizaciones como AREMEHISA, Caminar o FIBGAR pondrán su trabajo al servicio de las víctimas de la represión franquista en general y del caso Renée Lafont en particular, consiguiendo importantes avances en cuanto al esclarecimiento de la suerte que corrió la traductora francesa. El 10 de enero de 2019 dio comienzo en el cementerio de la Salud una intervención arqueológica con el objetivo de localizar, exhumar e identificar, en la medida de lo posible, a personas víctimas de la Guerra Civil y la posterior represión franquista. El 7 de febrero fueron hallados, en el cuadro de San Ramón, los restos óseos de una mujer compatible, en base a argumentos documentales, con Renée Lafont. El trabajo genealógico de la asociación Caminar desde Francia permitió establecer relación de parentesco entre Maitena Biraben, periodista francesa en activo, y Renée Lafont, lo que abre una vía hacia la confirmación científica de la identidad de los restos óseos hallados en el cementerio de la Salud que resultaría del cruce de la cadena de ADN de éstos y la de la señora Biraben.